सात रानियों का पुत्र

बहुत समय पहले की बात है। एक राजा था, जिसकी सात रानियाँ थीं, लेकिन उसकी कोई संतान नहीं थी। यह बात राजा के लिए बहुत बड़ा दुख थी। उसे विशेष रूप से इस बात की चिंता रहती थी कि उसकी मृत्यु के बाद राज्य का उत्तराधिकारी कौन बनेगा।

एक दिन एक गरीब बूढ़ा फकीर राजा के पास आया और बोला,

“आपकी प्रार्थना स्वीकार हो गई है। आपकी इच्छा पूरी होगी और आपकी सात रानियों में से एक को पुत्र की प्राप्ति होगी।”

यह सुनकर राजा की खुशी का कोई ठिकाना नहीं रहा। उसने पूरे राज्य में इस शुभ अवसर के स्वागत की तैयारियाँ करने का आदेश दे दिया।

उधर सातों रानियाँ एक शानदार महल में बड़े आराम से रहती थीं। उनकी सेवा के लिए सैकड़ों दासियाँ थीं और वे तरह-तरह की मिठाइयाँ और पकवान खाती थीं।

राजा को शिकार का बहुत शौक था। एक दिन शिकार पर जाने से पहले सातों रानियों ने संदेश भेजा,

“हमारे प्रिय स्वामी, आज उत्तर दिशा में शिकार करने मत जाइए। हमने बुरे सपने देखे हैं और हमें डर है कि आपके साथ कोई अनहोनी न हो जाए।”

राजा ने उन्हें चिंता न करने का आश्वासन दिया और उनकी बात मानकर दक्षिण दिशा की ओर शिकार करने निकल पड़ा।

लेकिन काफी प्रयास करने के बाद भी उसे कोई शिकार नहीं मिला। पूर्व और पश्चिम दिशा में भी उसे सफलता नहीं मिली।

राजा एक अच्छा शिकारी था और खाली हाथ लौटना नहीं चाहता था। वह अपना वादा भूल गया और उत्तर दिशा की ओर निकल पड़ा।

शुरुआत में वहाँ भी उसे कोई शिकार नहीं मिला। तभी अचानक एक सफेद हिरनी उसके सामने से बिजली की तरह दौड़ती हुई झाड़ियों में गायब हो गई।

उसके सींग सोने जैसे चमक रहे थे और उसके खुर चाँदी जैसे दिखाई दे रहे थे।

राजा उस अद्भुत हिरनी को देखकर मोहित हो गया। उसके मन में उसे पकड़ने की तीव्र इच्छा जाग उठी।

उसने अपने सैनिकों को आदेश दिया कि झाड़ियों को चारों ओर से घेर लिया जाए।

सैनिकों ने धीरे-धीरे घेरा छोटा करना शुरू किया। कुछ ही देर में राजा को झाड़ियों के बीच वह सफेद हिरनी दिखाई देने लगी।

राजा धीरे-धीरे उसके पास बढ़ा।

लेकिन जैसे ही वह उसे पकड़ने वाला था, हिरनी ने एक जबरदस्त छलांग लगाई, राजा के सिर के ऊपर से कूद गई और पहाड़ों की ओर भाग गई।

राजा सब कुछ भूलकर अपने घोड़े को तेज गति से दौड़ाने लगा।

वह हिरनी का पीछा करता रहा। उसका पूरा दल बहुत पीछे छूट गया।

काफी दूर जाने के बाद राजा एक संकरी घाटी में पहुँच गया, जहाँ आगे जाने का कोई रास्ता नहीं था।

वह थक चुका था। तभी उसे सामने एक छोटी-सी जर्जर झोपड़ी दिखाई दी।

राजा पानी माँगने के लिए झोपड़ी के अंदर चला गया।

वहाँ एक बूढ़ी औरत चरखे पर बैठी सूत कात रही थी। उसने राजा की बात सुनकर अपनी बेटी को पानी लाने के लिए बुलाया।

अंदर से एक अत्यंत सुंदर युवती बाहर आई।

उसकी त्वचा दूध जैसी सफेद और बाल सोने जैसे सुनहरे थे। उस गरीब झोपड़ी में इतनी सुंदर लड़की को देखकर राजा आश्चर्य से उसे देखता ही रह गया।

युवती ने राजा के होंठों तक पानी का पात्र पहुँचाया।

पानी पीते समय राजा ने उसकी आँखों में देखा और अचानक उसे समझ में आ गया कि यह कोई साधारण लड़की नहीं थी।

वही सफेद हिरनी थी, जिसके सुनहरे सींग और चाँदी जैसे खुर थे!

राजा उसकी सुंदरता से पूरी तरह मोहित हो गया। वह उसके सामने घुटनों के बल बैठ गया और उसे अपनी रानी बनने के लिए कहने लगा।

लेकिन युवती हँसकर बोली,

“एक राजा के लिए सात रानियाँ भी कम नहीं होतीं। आठवीं रानी की क्या आवश्यकता है?”

राजा ने उसकी बात मानने से इनकार कर दिया। वह लगातार उससे विवाह करने की विनती करता रहा और उसे उसकी हर इच्छा पूरी करने का वचन दिया।

तब युवती ने कहा,

“यदि आप सचमुच मुझसे प्रेम करते हैं, तो अपनी सातों रानियों की आँखें मुझे लाकर दीजिए। तब शायद मैं आपकी बात पर विश्वास करूँगी।”

राजा उस जादुई सुंदरता के प्रभाव में इतना पागल हो चुका था कि वह तुरंत महल लौट गया।

उसने अपनी सातों रानियों की आँखें निकलवा दीं और उन्हें एक बदबूदार अंधेरी कालकोठरी में बंद करवा दिया, जहाँ से उनके निकलने का कोई रास्ता नहीं था।

इसके बाद वह उन चौदह आँखों को लेकर फिर उस झोपड़ी में पहुँचा।

लेकिन सफेद हिरनी ने चौदहों आँखों को देखकर क्रूरता से हँसते हुए उन्हें एक माला में पिरोया और अपनी माँ के गले में डाल दिया।

उसने कहा,

“माँ, इसे मेरी निशानी के रूप में पहने रखना, जब तक मैं राजा के महल से वापस नहीं आती।”

इसके बाद वह राजा के साथ उसकी नई रानी बनकर महल में चली गई।

राजा ने उसे सातों रानियों के सुंदर कपड़े और गहने दे दिए। वह उसी महल में रहने लगी और सातों रानियों की दासियाँ भी उसकी सेवा करने लगीं।

अब उसके पास वह सब कुछ था जिसकी कोई जादूगरनी इच्छा कर सकती थी।

सातों रानियों की आँखें निकाले जाने और उन्हें कालकोठरी में बंद किए जाने के कुछ ही समय बाद सबसे छोटी रानी ने एक सुंदर पुत्र को जन्म दिया।

बाकी रानियों को इस बात से जलन हुई कि सबसे छोटी रानी को संतान का सुख मिला।

लेकिन कुछ समय बाद वह बच्चा उनके लिए इतना उपयोगी और प्यारा हो गया कि सभी उसे अपना बेटा मानने लगीं।

जैसे ही वह चलने-फिरने लायक हुआ, उसने कालकोठरी की मिट्टी की दीवार को खुरचना शुरू कर दिया।

कुछ ही समय में उसने दीवार में इतना बड़ा छेद कर दिया कि वह उसमें से बाहर निकल सके।

वह बाहर जाता और लगभग एक घंटे बाद मिठाइयों से भरा हुआ वापस लौटता।

फिर वह सारी मिठाइयाँ सातों अंधी रानियों में बराबर बाँट देता।

जैसे-जैसे वह बड़ा होता गया, उसने उस छेद को और बड़ा कर लिया।

अब वह दिन में दो-तीन बार बाहर निकलकर शहर के छोटे राजकुमारों के साथ खेलने लगा।

कोई नहीं जानता था कि वह छोटा लड़का कौन है।

लेकिन सभी उसे बहुत पसंद करते थे। वह बहुत हँसमुख और शरारती था। उसकी मजेदार हरकतों से लोग खुश होकर उसे कभी मिठाई, कभी रोटी, कभी भुना हुआ अनाज या दूसरी खाने की चीजें दे देते।

वह सारी चीजें अपनी सात माताओं के लिए घर ले आता।

वह उन सात अंधी रानियों को प्यार से “मेरी सात माताएँ” कहता था।

दुनिया को लगता था कि वे सातों रानियाँ बहुत पहले भूख से मर चुकी हैं, लेकिन उस बच्चे की मदद से वे वर्षों तक कालकोठरी में जीवित रहीं।

जब वह लड़का काफी बड़ा हो गया तो एक दिन उसने अपना धनुष-बाण उठाया और शिकार की तलाश में निकल पड़ा।

संयोग से वह उस महल के पास पहुँचा जहाँ सफेद हिरनी अब बड़ी शान और ऐश्वर्य से रहती थी।

उसने महल की सफेद संगमरमर की मीनारों के पास कुछ कबूतर उड़ते हुए देखे।

उसने निशाना साधकर एक कबूतर मार गिराया।

कबूतर उड़ता हुआ उसी खिड़की के पास जाकर गिरा जहाँ सफेद रानी बैठी थी।

वह उठकर खिड़की के पास आई और बाहर देखने लगी।

जैसे ही उसने धनुष-बाण लिए उस सुंदर युवक को देखा, अपनी जादुई शक्ति से वह तुरंत समझ गई कि वह राजा का पुत्र है।

ईर्ष्या और क्रोध से उसका बुरा हाल हो गया।

उसने मन ही मन तय किया कि वह इस लड़के को तुरंत खत्म कर देगी।

उसने एक सेवक को भेजकर लड़के को अपने पास बुलवाया।

फिर उसने पूछा,

“तुमने जो कबूतर मारा है, क्या तुम उसे मुझे बेचोगे?”

लड़के ने कहा,

“नहीं। यह कबूतर मेरी सात अंधी माताओं के लिए है। वे उस बदबूदार कालकोठरी में रहती हैं और यदि मैं उनके लिए भोजन न ले जाऊँ तो वे भूखी मर जाएँगी।”

सफेद रानी ने चालाकी से कहा,

“बेचारी स्त्रियाँ! क्या तुम उनकी आँखें वापस पाना नहीं चाहते? मुझे यह कबूतर दे दो। मैं वचन देती हूँ कि तुम्हें बताऊँगी कि उनकी आँखें कहाँ मिलेंगी।”

यह सुनकर लड़का बहुत खुश हुआ और उसने कबूतर उसे दे दिया।

सफेद रानी ने कहा,

“मेरी माँ के पास जाओ। उसके गले में जो आँखों की माला है, वही तुम्हारी माताओं की आँखें हैं। वह तुम्हें आँखें दे देगी।”

फिर उसने उसे मिट्टी के टूटे हुए बर्तन का एक टुकड़ा दिया, जिस पर लिखा था—

“इस लड़के को तुरंत मार डालो और उसके खून को पानी की तरह छिड़क दो!”

लेकिन सातों रानियों का बेटा पढ़ना नहीं जानता था।

इसलिए वह उस संदेश को खुशी-खुशी लेकर सफेद रानी की माँ को खोजने निकल पड़ा।

रास्ते में वह एक शहर से गुजरा।

उसने देखा कि शहर के सभी लोग बहुत उदास थे।

उसने पूछा,

“आप सब इतने दुखी क्यों हैं?”

लोगों ने बताया,

“राजा की इकलौती बेटी विवाह करने से इनकार कर रही है। यदि राजा की मृत्यु हो गई तो राज्य का कोई उत्तराधिकारी नहीं होगा।”

लोगों को डर था कि राजकुमारी का दिमाग खराब हो गया है, क्योंकि राज्य के हर सुंदर युवक को दिखाए जाने के बावजूद वह कहती थी कि वह केवल उसी व्यक्ति से विवाह करेगी जो सात माताओं का पुत्र हो।

लोगों ने कहा,

“भला ऐसा लड़का कहाँ मिलेगा?”

राजा ने आदेश दिया था कि शहर में प्रवेश करने वाले हर युवक को राजकुमारी के सामने ले जाया जाए।

इसलिए सात रानियों का पुत्र अपनी यात्रा में देरी होने से परेशान होते हुए भी राजकुमारी के सामने ले जाया गया।

जैसे ही राजकुमारी ने उसे देखा, वह शर्म से लाल हो गई।

उसने राजा से कहा,

“पिताजी, यही मेरी पसंद है!”

यह सुनकर पूरे राज्य में खुशी की लहर दौड़ गई।

लेकिन सात रानियों के पुत्र ने कहा,

“मैं राजकुमारी से विवाह तभी करूँगा जब पहले मुझे अपनी माताओं की आँखें वापस मिल जाएँगी।”

राजकुमारी ने उसकी पूरी कहानी सुनी।

वह बहुत बुद्धिमान और पढ़ी-लिखी थी। उसने उस मिट्टी के टुकड़े को देखने के लिए माँगा।

उस पर लिखा संदेश पढ़कर वह सब समझ गई, लेकिन उसने कुछ नहीं कहा।

उसने उसी आकार का एक दूसरा मिट्टी का टुकड़ा लिया और उस पर लिखा—

“इस लड़के की अच्छी तरह देखभाल करो और इसे जो भी चाहिए, वह दे दो।”

फिर उसने वह संदेश लड़के को वापस कर दिया।

लड़का यह जाने बिना कि उसके साथ क्या चाल चली गई है, अपनी यात्रा पर आगे बढ़ गया।

कुछ समय बाद वह सफेद जादूगरनी की माँ की झोपड़ी में पहुँच गया।

वह बूढ़ी औरत बहुत भयानक दिखती थी।

उसने संदेश पढ़ा और बहुत बड़बड़ाई, खासकर तब जब लड़के ने आँखों की माला माँगी।

फिर भी उसने अपने गले से माला उतारी और उसे दे दी।

वह बोली,

“इसमें अब केवल तेरह आँखें हैं। एक आँख पिछले सप्ताह खो गई थी।”

लड़का तेरह आँखें पाकर भी बहुत खुश हुआ।

वह तेजी से अपनी सात माताओं के पास लौट आया।

उसने छह बड़ी रानियों को दो-दो आँखें दीं।

लेकिन सबसे छोटी रानी के लिए केवल एक आँख बची।

उसने प्यार से कहा,

“मेरी प्यारी माँ, मैं हमेशा आपकी दूसरी आँख बनकर रहूँगा!”

इसके बाद वह राजकुमारी से विवाह करने के लिए निकल पड़ा।

रास्ते में जब वह सफेद रानी के महल के पास से गुजरा, तो उसने छत पर कुछ कबूतर देखे।

उसने धनुष चलाकर एक कबूतर मार गिराया।

कबूतर उड़ता हुआ सफेद रानी की खिड़की के पास गिरा।

रानी ने बाहर देखा और पाया कि राजा का पुत्र अभी भी जीवित और स्वस्थ था।

वह क्रोध और घृणा से चिल्लाई।

उसने लड़के को बुलाया और पूछा कि वह इतनी जल्दी वापस कैसे आ गया।

जब उसे पता चला कि लड़का तेरह आँखें लेकर अपनी सात माताओं के पास लौट गया है, तो वह गुस्से से भर उठी।

फिर भी उसने अपने क्रोध को छिपाकर कहा,

“तुमने बहुत अच्छा काम किया। यदि तुम यह कबूतर मुझे दे दो तो मैं तुम्हें जोगी की अद्भुत गाय दूँगी। उसका दूध पूरे दिन बहता रहता है और उससे एक तालाब जितना बड़ा दूध का कुंड भर जाता है।”

लड़के ने खुशी-खुशी कबूतर उसे दे दिया।

फिर सफेद रानी ने उसे अपनी माँ के पास भेजा और एक और मिट्टी का टुकड़ा दिया।

उस पर फिर लिखा था—

“इस लड़के को किसी भी हालत में मार डालो और उसके खून को पानी की तरह छिड़क दो!”

लेकिन लड़का राजकुमारी के पास गया और उसे सब बताया।

राजकुमारी ने हमेशा की तरह संदेश पढ़ा और उसके स्थान पर दूसरा संदेश दे दिया।

इस नए संदेश में लिखा था—

“इस लड़के को जो भी चाहिए, उसे दे देना।”

लड़का फिर बूढ़ी जादूगरनी की झोपड़ी में पहुँचा और जोगी की गाय माँगी।

बूढ़ी औरत को उसे गाय देने से मना करने का कोई रास्ता नहीं था।

उसने उसे गाय का पता बताया और चेतावनी दी कि उस खजाने की रक्षा करने वाले अठारह हजार राक्षसों से बिल्कुल न डरना।

सात रानियों का पुत्र बहादुरी से आगे बढ़ता रहा।

काफी दूर जाने के बाद वह एक दूध जैसे सफेद तालाब के पास पहुँचा।

उस तालाब की रक्षा अठारह हजार राक्षस कर रहे थे।

वे देखने में बहुत डरावने थे।

लेकिन लड़के ने हिम्मत जुटाई और सीटी बजाते हुए उनके बीच से गुजरता गया। उसने न दाएँ देखा, न बाएँ।

कुछ दूर जाने पर उसे जोगी की गाय दिखाई दी।

वह लंबी, सफेद और बहुत सुंदर थी।

जोगी स्वयं, जो सभी राक्षसों का राजा था, दिन-रात उस गाय का दूध दुह रहा था। गाय का दूध लगातार बह रहा था और पूरे सफेद तालाब को भर रहा था।

जोगी ने लड़के को देखकर गुस्से से पूछा,

“तुम यहाँ क्या करने आए हो?”

लड़के ने बूढ़ी औरत की बताई हुई बात के अनुसार उत्तर दिया,

“मैं तुम्हारी खाल लेने आया हूँ। राजा इंद्र एक नया नगाड़ा बनवा रहे हैं और उन्होंने कहा है कि तुम्हारी खाल बहुत मजबूत है।”

यह सुनते ही जोगी डर से काँपने लगा।

कोई भी राक्षस राजा इंद्र की आज्ञा की अवहेलना नहीं कर सकता था।

वह लड़के के पैरों में गिरकर बोला,

“यदि तुम मुझे छोड़ दो तो मैं तुम्हें अपनी कोई भी चीज दे दूँगा, यहाँ तक कि अपनी सुंदर सफेद गाय भी!”

लड़के ने थोड़ी देर सोचने का नाटक किया और अंततः गाय लेने के लिए तैयार हो गया।

वह गाय को अपने आगे हाँकता हुआ वापस चल पड़ा।

सातों रानियाँ उस अद्भुत गाय को पाकर बहुत खुश हुईं।

वे सुबह से रात तक दही और छाछ बनातीं और दूध मिठाई बनाने वालों को बेचतीं।

गाय इतना दूध देती थी कि वे उसका आधा भी उपयोग नहीं कर पाती थीं।

धीरे-धीरे सातों रानियाँ बहुत धनवान हो गईं।

उन्हें सुखी देखकर सात रानियों के पुत्र ने खुशी-खुशी राजकुमारी से विवाह करने के लिए यात्रा शुरू की।

लेकिन जब वह सफेद रानी के महल के पास से गुजरा, तो छत पर बैठे कबूतरों को देखकर वह खुद को रोक नहीं सका।

उसने एक कबूतर को निशाना बनाकर मार दिया।

कबूतर सफेद रानी की खिड़की के नीचे गिरा।

रानी ने बाहर देखा तो लड़का बिल्कुल स्वस्थ खड़ा था।

वह क्रोध से सफेद पड़ गई।

उसने लड़के को बुलाया और पूछा कि वह इतनी जल्दी वापस कैसे आ गया।

जब उसने सुना कि उसकी माँ ने लड़के के साथ बहुत अच्छा व्यवहार किया, तो उसे लगभग गुस्से का दौरा पड़ गया।

लेकिन उसने अपने मन की बात छिपाते हुए मीठी मुस्कान के साथ कहा,

“मुझे खुशी है कि मैं अपना वचन पूरा कर सकी। यदि तुम यह तीसरा कबूतर भी मुझे दे दो, तो मैं तुम्हें इससे भी अद्भुत चीज दूँगी—ऐसा करोड़ गुना धान, जो केवल एक रात में पक जाता है।”

लड़का यह सुनकर बहुत खुश हुआ और उसने कबूतर उसे दे दिया।

फिर वह एक और मिट्टी का टुकड़ा लेकर यात्रा पर निकल पड़ा।

उस पर लिखा था—

“इस बार भी चूकना मत। लड़के को मार डालो और उसके खून को पानी की तरह छिड़क दो!”

लेकिन उसने राजकुमारी को वह संदेश दिखाया।

राजकुमारी ने उसके स्थान पर एक नया संदेश लिख दिया—

“एक बार फिर इस लड़के को जो भी चाहिए, वह दे दो। इसका खून तुम्हारे खून के समान है।”

जब बूढ़ी जादूगरनी ने नया संदेश पढ़ा और सुना कि लड़का एक ही रात में पकने वाला करोड़ गुना धान माँग रहा है, तो वह बहुत क्रोधित हुई।

लेकिन अपनी बेटी से डरती थी, इसलिए उसने अपना गुस्सा दबा लिया।

उसने लड़के को एक ऐसे खेत का रास्ता बताया जिसकी रक्षा एक करोड़ अस्सी लाख राक्षस करते थे।

उसने चेतावनी दी,

“किसी भी हालत में पीछे मुड़कर मत देखना। खेत के बीच में जो सबसे ऊँची धान की बाली है, उसे तोड़कर सीधे वापस आना।”

सात रानियों का पुत्र वहाँ से चल पड़ा।

जल्द ही वह उस विशाल खेत में पहुँच गया।

एक करोड़ अस्सी लाख राक्षस उस खेत की रखवाली कर रहे थे।

वह साहसपूर्वक आगे बढ़ता रहा। उसने न दाएँ देखा, न बाएँ।

आखिरकार वह खेत के बीच पहुँचा और सबसे ऊँची धान की बाली तोड़ ली।

लेकिन जैसे ही वह वापस मुड़ा, उसके पीछे से हजारों मीठी आवाजें आने लगीं—

“मुझे भी तोड़ लो! कृपया मुझे भी तोड़ लो!”

लड़का खुद को रोक नहीं पाया और पीछे मुड़कर देखने लगा।

जैसे ही उसने पीछे देखा, वहाँ उसका शरीर नहीं था।

वहाँ केवल राख की एक छोटी-सी ढेरी पड़ी थी।

समय बीतता गया, लेकिन लड़का वापस नहीं आया।

बूढ़ी जादूगरनी को चिंता होने लगी।

उसे वह संदेश याद आया—

“इसका खून तुम्हारे खून के समान है।”

वह उसे खोजने निकल पड़ी।

कुछ समय बाद उसे राख की वह ढेरी दिखाई दी।

अपनी जादुई शक्तियों से वह समझ गई कि वह लड़के की राख थी।

उसने थोड़ा पानी लिया और राख को गूँथकर मनुष्य के शरीर का आकार बनाया।

फिर अपनी छोटी उँगली से एक बूंद खून लेकर उस आकृति के मुँह में डाल दी।

उसने उस पर फूँक मारी।

अचानक सात रानियों का पुत्र जीवित होकर खड़ा हो गया।

बूढ़ी औरत ने झुँझलाकर कहा,

“अब दोबारा आदेश मत तोड़ना! अगली बार मैं तुम्हें नहीं बचाऊँगी। अब जाओ, इससे पहले कि मुझे अपनी इस दयालुता पर पछतावा हो।”

लड़का खुशी-खुशी अपनी सात माताओं के पास लौट आया।

करोड़ गुना धान की सहायता से सातों रानियाँ बहुत जल्द पूरे राज्य की सबसे धनी स्त्रियाँ बन गईं।

अब समय आ गया था कि सात रानियों का पुत्र राजकुमारी से विवाह करे।

उसका विवाह बहुत धूमधाम से हुआ।

लेकिन राजकुमारी इतनी बुद्धिमान थी कि वह तब तक संतुष्ट नहीं हुई जब तक उसने उसके पति की पहचान उसके पिता यानी राजा के सामने प्रकट नहीं कर दी और दुष्ट सफेद जादूगरनी को दंड नहीं दिला दिया।

उसने अपने पति से कहा कि वह ठीक वैसा ही एक महल बनवाए जैसा महल सातों रानियों का था और जिसमें अब सफेद जादूगरनी ऐश्वर्य से रह रही थी।

महल तैयार होने के बाद राजकुमारी ने अपने पति से राजा के लिए एक भव्य भोज का आयोजन करने को कहा।

राजा ने सात रानियों के रहस्यमय पुत्र और उसकी अपार संपत्ति के बारे में बहुत कुछ सुन रखा था।

इसलिए उसने निमंत्रण स्वीकार कर लिया।

लेकिन जब राजा उस महल में पहुँचा तो उसकी आँखें आश्चर्य से खुली रह गईं।

वह महल उसके अपने महल की हूबहू प्रतिकृति था।

हर चीज बिल्कुल वैसी ही थी।

और जब मेजबान ने उसे एक निजी कक्ष में पहुँचाया, तो वहाँ राजसिंहासन पर उसकी सातों रानियाँ बैठी थीं।

वे ठीक वैसे ही वस्त्र पहने थीं जैसे राजा ने उन्हें आखिरी बार देखा था।

राजा आश्चर्य से कुछ बोल ही नहीं पाया।

तभी राजकुमारी आगे बढ़ी और राजा के चरणों में गिर पड़ी।

उसने राजा को पूरी कहानी सुना दी।

राजा को जैसे वर्षों से चला आ रहा जादू टूटने का एहसास हुआ।

उसे समझ में आ गया कि सफेद हिरनी ने उसे किस तरह मोहित करके उसकी सातों रानियों के साथ अन्याय करवाया था।

राजा का क्रोध भड़क उठा।

दुष्ट सफेद जादूगरनी को मृत्युदंड दे दिया गया और उसकी कब्र पर हल चला दिया गया।

इसके बाद राजा की सातों रानियाँ अपने पुराने शानदार महल में वापस लौट आईं।

सात रानियों का पुत्र अपनी बुद्धिमान पत्नी के साथ खुशी-खुशी रहने लगा।

और इस प्रकार, वर्षों के दुख और अन्याय के बाद, राजा, उसकी सातों रानियाँ, उनका पुत्र और पूरा राज्य फिर से सुख और समृद्धि से रहने लगा।